Itinéraire: 14 jours au Bélize

Le Bélize était un rêve pour moi depuis des années, et j’ai eu le bonheur d’y passer deux magnifiques semaines en février 2023. Dans cet article, je vous partage mon itinéraire de 14 jours au Bélize.

Ce petit pays d’Amérique centrale partage des frontières avec le Mexique au nord et le Guatemala à l’ouest et au sud. Il est bordé par la mer des Caraïbes et possède la deuxième plus grande barrière de corail après celle de l’Australie. Indépendant depuis 1981, c’était avant une colonie britannique (anciennement « Honduras Britannique »).

Découvrez ici l’article de mon séjour de 17 jours dans la péninsule du Yucatan au Mexique.

J’ai découvert le Bélize en solo et à sac à dos lors de mon voyage de plusieurs semaines en Amérique centrale. Retrouvez ici mon article sur l’organisation de ce voyage et le contenu de mon sac à dos ici.

Informations pratiques

• Période de mon séjour: 2 au 16 février 2023.
• Décalage horaire: 7h de moins en hiver et 8h de moins en été qu’en Suisse, France et Belgique.
• Monnaie: Dollars béliziens (BZD). Les dollars américains (USD) sont acceptés partout, au taux de 2 BZD = 1 USD.
• Langue officielle: Anglais. La plupart des locaux parlent également le créole bélizien ou l’espagnol.
• Capitale: Belmopan
• Nombre d’habitants: 400’000
• Fête nationale: 21 septembre
• Indicatif téléphonique: +501
• Forfait téléphonique: Holafly n’étant pas disponible au Bélize, j’ai acheté une eSIM chez Airalo au tarif de USD 9,50$ pour 1GB de données avec l’opérateur BTL. Le code « MAUREE6703 » vous permet une réduction de 3$ sur votre premier achat sur Airalo.

Arrivée au Bélize

Pour me rendre au Bélize depuis le Mexique, j’ai choisi l’option la plus onéreuse mais aussi la plus rapide: l’avion. Initialement, j’avais prévu de finir mon séjour au Mexique à Bacalar, et de passer la frontière par voie terrestre à Chetumal. Ma belle-maman m’ayant rejoint au Mexique, nous avons terminé notre road trip à Cancun et je ne me sentais pas confortable de retourner seule du côté de Bacalar.

Quelques jours avant le départ, j’ai réservé un premier vol Cancun – Belize City (CHF/€ 268.-) et un deuxième vol Belize City – San Pedro (CHF/€ 89,65.-), avec la compagnie aérienne Tropic Air. Le terminal n’est pas situé exactement dans l’aéroport de Cancun, il faut demander au taxi de s’arrêter au terminal « FBO », qui est le terminal pour l’aviation privée. Il existe également une navette gratuite pour s’y rendre depuis les terminaux principaux.

La durée du vol Cancun – Belize City est d’environ une heure, et on y voit de sublimes paysages. Il s’agit d’un petit appareil de 18 places avec 2 pilotes.

Une fois arrivée à l’aéroport de Belize City, j’ai dû passer l’immigration, récupérer mon bagage enregistré et passer la douane avant de pouvoir faire le check-in pour mon second vol.

A l’immigration, l’attente et le processus ont été rapides, maximum 10 minutes. A Cancun, on nous avait donné un formulaire à remplir et à remettre à l’immigration puis à la douane. On ne m’a pas demandé de preuve de sortie du territoire, juste ce que je venais y faire, combien de temps j’allais rester et où j’allais séjourner. On m’a accordé un visa de touriste valable 30 jours.

Le deuxième vol Belize City – San Pedro a duré 14 minutes, et l’appareil comprenait 12 places et un pilote.

Jours 1 et 2: San Pedro

J’ai choisi de séjourner deux nuits sur la plus grande et plus touristique île du Bélize, pour me mettre dans l’ambiance du pays. San Pedro est une ville située sur l’île d’Ambergris Caye, au nord du Bélize. Il s’agit de la ville la plus touristique du pays, mais je n’ai pas accroché. Je l’ai trouvée trop bétonnée et pas agréable à s’y balader.

Que faire à San Pedro?

J’ai profité de ces jours pour me remettre de mes deux semaines de road trip au Mexique, je me suis donc juste baladée dans les rues. Les rues sont toutes bétonnées et il est difficile de se promener tranquillement en raison du grand nombre de voiturettes de golf, et les plages étaient sales ou en travaux. Un peu dommage!

Lors d’une balade sur la plage, je suis tombée sur un « spa » qui proposait des massages à un prix intéressant: BZD 40$ (CHF/€ 18,50.-) pour 30 minutes de massage. Ca m’a fait vraiment du bien de me faire masser, bercée par le bruit des vagues.

Où manger à San Pedro?

J’ai pu tester différents restaurants, qui étaient tous très biens:

• Elvi’s Kitchen: Mon coup de cœur. Il s’agit d’une institution depuis 1976 et le restaurant a été élu « Meilleur restaurant du Bélize » en 2022. Il est vivement conseillé de réserver à l’avance, ce que je n’avais pas fait, mais je me suis présentée à 19h00 et j’ai pu avoir une table pour 20h00 (l’hôtel où je logeais était dans le bâtiment d’en face, donc ça ne m’a pas posé de problème). Le service y est vraiment exceptionnel et mon plat était excellent. J’ai choisi le « Belizean Asian Fusion » avec des crevettes. Les tarifs étaient assez chers, le tout m’est revenu à BZD 49$ (CHF/€ 26,40.-) avec un Ginger Ale.

• Caroline’s Cookin: Petit restaurant qui donne sur la plage à côté du terminal de ferries. J’y ai mangé de délicieux tacos de homard et cela m’est revenu à BZD 48$ (CHF/€ 21.-) avec un Coca.

• Juice Dive: L’établissement propose des jus frais et des plats végétariens et vegans. J’y ai dégusté une limonade maison, un wrap aux falafels et un cheesecake pour BZD 48$ (CHF/€ 21,90.-).

• Belize Chocolate Company: Cette pâtisserie propose des spécialités à base de chocolat bélizien confectionné sur place. En tant que bonne Suisse, j’ai goûté une part de gâteau au chocolat et il était à tomber. La petite part m’a coûté BZD 8$ (CHF/€ 3,70.-).

Où dormir à San Pedro?

J’avais initialement réservé deux nuits à l’auberge de jeunesse Sandbar Beachfront Hostel & Restaurant, dans un dortoir mixte de 12 lits, au prix de CHF/€ 15.- la nuit.

Finalement, je préférais avoir une chambre seule, et j’ai trouvé l’hôtel Sun & Reef. Pour une chambre privée, avec salle de bains privée, j’ai déboursé CHF/€ 67.- par nuit. L’établissement est tenu par un jeune couple et Abdullah est venu me chercher, gratuitement, en voiturette de golf à l’aéroport. L’hôtel est très bien situé, à 30 secondes à pied du départ des ferries pour Caye Caulker et Belize City, et de la plage, ainsi que d’un ATM, supermarché et restaurants.

Jours 3 à 7: Caye Caulker

Se rendre à Caye Caulker depuis San Pedro:

Après deux nuits à San Pedro, je me suis rendue à Caye Caulker, qui est également une île. Pour y aller, j’ai pris le ferry avec la compagnie San Pedro Belize Express Water Taxi. Il y a huit bateaux par jour pour effectuer la traversée qui dure 30 minutes. Le prix du billet pour un aller simple est de USD 20,50$. Il est possible d’acheter directement les billets en ligne, moyennant des frais supplémentaires.

Que faire à Caye Caulker?

Survoler le Blue Hole

C’était un de mes plus grands rêves depuis plusieurs années et j’ai pu le réaliser! J’ai choisi la compagnie aérienne Tropic Air, avec laquelle je suis venue au Bélize depuis le Mexique. Ils organisent des vols depuis San Pedro et Caye Caulker les mardis et jeudis à 11h00 et les dimanches à 13h00. La durée du vol est d’environ une heure, il faut compter environ 20 minutes de vol depuis Caye Caulker jusqu’au Blue Hole. L’avion effectue deux tours sur sa gauche et deux tours sur sa droite pour que tous les passagers puissent bien le voir. Nous étions sept passagers et chacun avait un hublot.

J’avais réservé un peu plus d’un mois en avance sur leur site Internet. Ce tour coûte USD 292$ par personne. Ce n’est pas donné, mais une expérience à faire une fois dans sa vie! Nous avons survolé non seulement le Blue Hole, mais aussi une épave de navire, l’île de Caye Chapel et des kilomètres d’atolls.

Le Blue Hole (Trou Bleu) est situé au large des côtes dans la barrière de corail du Bélize. Cette dernière est classée à l’UNESCO et fait partie de la grande barrière de corail méso-américaine, deuxième plus grande en taille après l’Australie.

Il mesure 124 mètres de profondeur et 300 mètres de diamètre! C’est le commandant Cousteau qui l’a rendu connu dans le monde entier. En 1971, ce dernier s’y est rendu avec son navire « Le Calypso » pour y dresser une carte de ses profondeurs. D’après lui, c’est un des dix sites principaux de plongée dans le monde.

(Ne pas) Aller voir les raies à l’Iguana Reef Inn

Une activité bien connue à Caye Caulker, dont je me réjouissais après avoir vu de nombreuses images sur les réseaux sociaux. Une fois sur place, j’ai vite déchanté. Je rêvais de voir des raies, cet animal majestueux. J’avais lu que l’on pouvait en observer tous les jours à 16h (ça aurait dû me mettre la puce à l’oreille) à l’hôtel Iguana Reef Inn. Arrivée sur place, des dizaines de personnes au bord de l’eau et un grand nombre de raies entassées, nourries par les employés de l’hôtel et par les touristes… Tout le monde voulait les toucher, certains « écrivaient » même sur les raies. J’ai trouvé cette expérience très stressante et je suis vite repartie.

J’ai décidé d’en parler tout de même dans cet article, même si cela incitera peut-être certains d’entre vous à y aller.

Où manger à Caye Caulker?

J’ai eu l’occasion de tester pas mal de restaurants sur l’île. Je vous partage ici uniquement ceux que j’ai préférés et qui valent vraiment le détour, à mon avis:

• Wish Willy: J’ai vécu une superbe expérience. Après avoir lu des avis de tous types sur TripAdvisor, j’ai voulu aller voir de moi-même chez Wish Willy. Maurice nous accueille dans son jardin, on se sert soi-même des boissons dans la glacière, comme à la maison. Il est seul à la cuisine (au grill) et au service. Pas de menu, Maurice me demande ce soir-là ce que je souhaite manger entre du poisson, des crevettes, du poulet et du porc. Une demi-heure plus tard, il m’amène mon assiette: des crevettes et des courgettes grillées, et du riz. C’était délicieux et copieux. Au total, il m’a demandé BZD 23$ pour l’assiette et un Sprite (CHF/€ 10,50.-).

• Maggie’s Sunset Kitchen: Situé tout près de chez Wish Willy, ce restaurant a une chouette terrasse sur l’eau face au coucher du soleil. L’ambiance était sympa, les prix un peu plus chers que d’autres restaurant du même type. Pour un « shrimp kebab » (brochette de crevettes), des bananes fries, du riz à la noix de coco et un Ginger Ale, j’en ai eu pour BZD 45$ (CHF/€ 20,70.-).

• Dee and D’s: Un petit établissement juste à côté de ma guesthouse. Il était fermé pour travaux lors des deux premiers soirs où j’étais à Caye Caulker, mais j’ai tout de même pu y manger à deux reprises. Comme dans la plupart des restaurants de l’île, on y trouve des grandes tables, des barbecues et une bonne ambiance. C’est ici que j’ai décidé de me faire plaisir avec une langouste grillée entière, pour la modique somme de BZD 35$ (CHF/€ 17.-).

• Les stands dans la rue: Tout simplement! Vous en trouverez plusieurs sur la rue principale de Caye Caulker, tous proposent à peu près la même offre. J’ai pris des brochettes de crevettes, du riz aux haricots rouges et du coleslaw à l’emporter pour BZD 15$ (CHF/€ 7.-).

Où dormir à Caye Caulker?

Plusieurs mois à l’avance, j’avais réservé une guest house sur Hostelworld: Sophie’s Guest Rooms. Il s’agit d’un petit « hôtel » avec uniquement cinq chambres, et deux salles de bains communes. Chaque chambre est équipée d’un lit simple et d’un lit double, d’un frigo, de deux ventilateurs car il n’y a pas de climatisation, d’un petit coffre-fort et d’un lavabo. Il y a un hamac et une chaise de plage devant chaque chambre également, j’y ai passé de longues heures à me relaxer!

Pour 5 nuits, cela m’a coûté CHF/€ 231.- soit CHF/€ 46.- par nuit. Le rapport qualité/prix y est exceptionnel.

J’ai vraiment adoré mon séjour dans cette guest house. La localisation est idéale, juste à côté de « The Split » et proche de bons restaurants et des commerces. J’y suis restée cinq nuits, je voulais y rester encore quelques nuits de plus mais l’établissement était complet malheureusement.

Jours 8 à 10: Hopkins

Située dans le Sud du Bélize, Hopkins est considérée comme étant le centre de la culture « Garifuna ». C’est un petit village de pêcheurs où environ 2’000 personnes vivent. J’ai trouvé qu’il n’y avait pas grand chose à y faire, c’est surtout un point de départ pour diverses visites, et que les plages et rues du village étaient très sales. J’y ai croisé beaucoup d’hommes en me promenant dans les rues, qui m’interpellaient, même si j’étais assez loin, et m’appelaient par des petits surnoms.

Concernant l’histoire Garifuna, il s’agit des descendants d’Indiens des Caraïbes et d’Africains de l’Ouest qui se sont échappés des navires d’esclaves qui venaient d’Espagne au 17ème siècle. Ils ont débarqué sur l’île antillaise de Saint-Vincent, puis à la fin du 18ème siècle, ont fuit l’invasion britannique et ont été déportés sur l’île de Roatan au large du Honduras. Début du 19ème siècle, ils sont finalement arrivés sur les côtes du Bélize.

Se rendre de Caye Caulker à Hopkins:

• Caye Caulker – Belize City: Ferry durant 30 minutes avec la compagnie San Pedro Belize Express. Le prix du billet est de USD 20,50$.
• Terminal bateaux – Terminal bus de Belize City: Taxi durant 5 minutes. Il est possible d’y aller à pied en environ 20 minutes, mais cela n’est pas recommandé niveau sécurité. La course coûte BZD 10$. Pour réduire le coût du trajet, un autre voyageur m’a demandé si je voulais partager un taxi avec lui, la course m’est donc revenue à BZD 5$.
• Belize City – Hopkins (junction): Bus durant 4 heures avec la compagnie Floralia. Le prix du billet est de BZD 19$. J’avais envoyé un message sur WhatsApp afin de réserver un siège.
• Hopkins (junction) – Hopkins (Airbnb): Il faut descendre du bus à la jonction de Hopkins, située à 7 kilomètres du village. L’hôte de mon Airbnb m’avait dit que des taxis s’y trouvaient. Cependant, aucun en vue et il commençait à faire nuit. Un autre backpacker était dans le même cas que moi, et un local nous a pris en autostop. Il nous a demandé BZD 5$ par personne pour le trajet.

Au total, ce trajet m’a coûté environ CHF/€ 35.- et a duré 8h porte à porte.

Que faire à Hopkins?

A part me balader dans le village et sur la plage, je n’ai pas fait grand chose de mon séjour à Hopkins.

Où manger à Hopkins?

• Ella’s Cool Spot: J’avais remarqué ce restaurant sur TripAdvisor, et il s’est avéré qu’il se trouvait à dix minutes de marche de mon Airbnb. Je m’y suis rendue et ai trouvé l’endroit très sympa (d’où son nom « cool spot »), j’ai commandé un Sprite, des crevettes au curry et des frites pour un total de BZD 33$ (CHF/€ 15.-). C’était bon mais les quantités étaient assez petites, je suis repartie en ayant encore faim.

• Driftwood Beach Bar & Pizza Shack: L’endroit incontournable pour vivre une véritable expérience de la culture Garifuna. Tous les mardis et samedis soirs, de 18h à 21h, vous pourrez assister à une prestation de drumming (tambours et percussions garifunas). J’y ai mangé une bonne pizza dans une bonne ambiance 😄

Où dormir à Hopkins?

En réservant quelques jours avant, il était difficile de trouver un logement intéressant et pas trop cher (j’ai eu le même problème pour Placencia). Après avoir épluché tous les hôtels et auberges de jeunesse disponibles, j’ai finalement regardé sur Airbnb. J’ai trouvé une chambre avec salle de bains privée (à l’extérieur) dans l’ambiance cabane sur la plage.

Il s’agit de la guest house Tipple Tree Beya, recommandé dans Le Petit Futé. Les propriétaires sont Tricia et Doug, un couple d’Anglais expatrié depuis plus de 25 ans au Bélize.

J’ai séjourné dans la chambre Seashell au tarif de CHF/€ 51.- par nuit, et j’y suis restée trois nuits. Cliquez ici pour ouvrir le lien du logement sur le site d’Airbnb.

Jours 11 à 13: Placencia

Se rendre de Hopkins à Placencia:

J’avais prévu de prendre le taxi jusqu’à la jonction de Hopkins, puis de prendre le bus en direction de Placencia. Finalement, ce sont mes voisins d’Airbnb, un couple d’Américains, qui se rendaient à Placencia en voiture qui m’y ont conduite. Comptez une heure en voiture.

Que faire à Placencia?

Monkey River Tour

En me baladant dans le village, j’ai vu le tour « Monkey River & Manatees Watching » confirmé pour le lendemain et je me suis donc inscrite. Mon hôte m’avait dit de ne pas réserver d’excursions en avance, mais plutôt de me joindre à un tour déjà confirmé.

J’ai payé USD 85$ (CHF/€ 80.-) pour 6h de temps, repas de midi inclus, avec l’agence Privasea. Nous sommes partis à 8h et revenus à 14h.

Il s’agit d’un tour à la Monkey River, une rivière au sud de Placencia où l’on peut observer beaucoup d’animaux dans la nature dont des singes. Et le Manatee Watching: l’observation de lamantins.

Nous étions cinq personnes sur le bateau + le conducteur, et un guide qui nous a rejoint lorsque nous sommes arrivés à Monkey River, après 40 minutes de navigation depuis Placencia.

Une fois le guide à bord, nous avons descendu la rivière et observé de nombreux animaux: crocodiles, tortues, chauve-souris, oiseaux, iguanes, lézards, et quelques singes hurleurs.

On est ensuite descendus du bateau, pour marcher durant 1h30 dans la jungle. Notre guide nous a expliqué énormément de choses liées aux arbres et plantes que l’on croisait, nous restions aussi attentifs aux bruits que l’on entendait. Nous entendions au loin le brouhaha causé par les singes hurleurs, et tout à coup, ça s’est rapproché. La magie a ensuite opéré et nous avons pu en observer des dizaines à quelques mètres de nous!

Nous sommes remontés à bord du bateau et avons observé à nouveau de nombreux animaux le long de la rivière. Un repas typique bélizien nous attendait au restaurant Alice’s, puis nous avons repris la route pour Placencia, en passant par différents endroits réputés pour l’observation de lamantins. Nous n’avons pas eu beaucoup de chance et avons seulement aperçu deux lamantins rapidement.

Où manger à Placencia?

Cha Chi’s: Recommandé par mon hôte Airbnb, il s’agit d’un bon restaurant proposant des pâtes et des pizzas. J’avais justement très envie de pâtes, donc j’y suis allée. BZD 50$ (CHF/€ 23.-) pour des spaghettis aux crevettes, un thé froid hibiscus et le pourboire (j’ai trouvé cela cher, même pour le Bélize, comparé à ce que j’ai vu jusqu’ici).

Barefoot Beach Bar: Une ambiance très américaine, de la musique live, situé sur la plage, et une carte énorme. Il y a en a vraiment pour tous les goûts à un prix correct. J’ai choisi des tacos aux crevettes et un thé froid mangue, la note s’est élevée à BZD 27$ (CHF/€ 12,50.-).

Où dormir à Placencia?

En raison d’un festival d’arts le week-end de mon arrivée, il a été compliqué de trouver un logement. J’ai finalement trouvé un superbe Airbnb à environ 10 minutes à pied du centre du village. Il s’agit du logement Cashew Cabins tenu par un couple d’expatriés canadiens. Les propriétaires vivent sur place, et deux cabanes sont à disposition, avec une chouette piscine au milieu pour les locataires. Seuls points négatifs, le lit n’était pas confortable et il n’y avait pas de rideaux occultants, donc il faisait jour dans la chambre dès le lever du soleil.

Le prix par nuitée était assez élevé, soit CHF/€ 79.-. J’y ai également fait ma lessive, et le propriétaire m’a demandé BZD 7$ (CHF/€ 3,20.-) pour l’utilisation de la machine à laver. Cliquez ici pour ouvrir le lien du logement sur Airbnb.

Jour 14: Belize City

Se rendre de Placencia à Belize City:

Il n’existe que deux bus directs par jour reliant Placencia à Belize City. Le premier étant à 06h15 (trop tôt) et le deuxième à 14h30 (trop tard), j’ai préféré prendre le bus de 10h30 qui rejoint Dangriga, où il faut ensuite changer de bus pour Belize City. Vous pouvez retrouver les différents horaires de bus pour tout le Bélize ici.

• Placencia – Dangriga: Bus Byrant Williams (2h). Le prix du billet est de BZD 10$ (CHF/€ 4,50.-)
• Dangriga – Belize City: Bus James Bus Line (3h). Le prix était de BZD 13$ (CHF/€ 6.-).

Il m’a fallu 5h de bus pour effectuer le trajet total, et cela m’a coûté BZD 23$, soit CHF/€ 10,50.-.

Où dormir à Belize City?

Belize City n’est pas réputée pour être une ville où l’on se sent en sécurité, surtout la partie sud de la ville. J’ai donc choisi un hôtel dans la partie nord, et proche du terminal des ferries, d’où partait mon shuttle pour le Guatemala le lendemain. En réservant seulement quelques jours auparavant, il y avait peu d’options intéressantes. Si vous savez que vous allez passer une nuit à Belize City, je vous conseille de vous y prendre à l’avance.

J’ai choisi l’Hôtel Golden Bay Belize Hotel, situé au nord de la ville au bord de la mer des Caraïbes. Pour une nuit en chambre privée avec deux lits doubles (il ne restait plus que ça), avec petit-déjeuner inclus, j’ai payé CHF/€ 118.-.

Itinéraire

• 2 nuits à San Pedro
• 5 nuits à Caye Caulker (mon coup de cœur)
• 3 nuits à Hopkins
• 3 nuits à Placencia
• 1 nuit à Belize City

Si c’était à refaire, je n’irais pas à Hopkins mais plutôt à San Ignacio. Notamment pour les sites archéologiques mayas de Xunantunich ou de Cahal Pech.

Budget

Logement (14 nuits)	CHF/€ 889.- (moyenne de CHF/€ 63,50.- par nuit)
Vols (Cancun – Belize City – San Pedro)	CHF/€ 357.-
Restaurants (23 repas)	CHF/€ 377.- (moyenne de CHF/€ 16,40.- par repas)
Activités (massage, excursion Monkey River, survol du Blue Hole)	CHF/€ 390.-
Transports (bateaux, bus, taxis)	CHF/€ 83.-
Autres (courses, achats, blanchisserie,…)	CHF/€ 165.-
Total	CHF/€ 1’973.- pour une personne

Mon ressenti

J’ai voyagé durant ces deux semaines en étant seule et avec mon sac à dos. Il y a énormément de touristes américains et notamment des hommes seuls. Ces derniers étaient souvent insistants et ne me laissaient pas tranquilles. Cependant, les locaux sont extrêmement gentils. Dès mes premiers pas au Bélize, à l’aéroport, j’ai été subjuguée par leur bienveillance et leur bonne humeur. Cela a été un peu différent à Hopkins, où on m’a beaucoup appelée quand je marchais dans la rue. Lorsque j’ai dû faire de l’auto-stop, à Hopkins également, les passagers de la voiture répétaient « oh une blanche » et me touchaient les cheveux, ils ont peut-être moins l’habitude des touristes que dans d’autres régions du Bélize. De manière générale, je ne me suis pas sentie en danger. J’ai suivi les règles basiques de sécurité quand on est une femme seule et tout s’est très bien passé.

J’ai adoré mon séjour au Bélize, si riche par ses différentes cultures, par son histoire, sa faune et sa flore. Mes coups de cœur ont été Caye Caulker et Placencia. J’espère déjà y retourner un jour!

Après le Bélize, je me suis rendue au Guatemala. Retrouvez mon article juste ici!